Ами ако науката не е просто факти и формули, а сложен, непрекъснато развиващ се процес, движен от хора, политика и убеждаване? Това е централният въпрос в Science in Action: How to Follow Scientists and Engineers Through Society („Науката в действие: как да следваме учените и инженерите през обществото“) от Бруно Латур – книга, която и до днес е толкова провокативна и просветляваща, колкото и в момента на първото си издаване.
Оригинално публикувана през 1987 г. и преиздадена през 2022 г., Science in Action предлага поглед зад кулисите на това как реално се създава научното знание. Далеч от представата за подредена поредица от експерименти, водещи до неизбежни истини, Латур разкрива науката като динамично, хаотично и дълбоко социално начинание.
Лабораторията на обществото
Още от първите страници Латур кани читателя в свят, където науката е „в процес на създаване“. Използвайки ярки казуси, реални научни спорове и находчиви аналогии, книгата разбива мита за науката като напълно обективно начинание. Независимо дали проследява кариерата на Луи Пастьор, анализира космическата надпревара или изследва разпространението на технологични иновации, Латур настоява, че това, което наричаме „факт“, никога не е просто откритие — то е активно изградено, защитено и преговаряно.
„Не се опитваме да намерим обяснение за науката, а да се поучим от нея“, пише Латур още в началото. Това задава тона на книга, която повече проследява пътя на знанието, отколкото дава предварително определени отговори.
Една от най-влиятелните идеи в книгата е концепцията за черните кутии – щом дадено научно твърдение се приеме, спираме да го поставяме под въпрос. Но Латур ни приканва да надникнем вътре в тези черни кутии и да разберем какво всъщност има в тях.
Пътеводител за любопитни умове
Изградена почти като наръчник за бъдещи социолози на науката, книгата е изпълнена с риторични въпроси, смели твърдения и стъпка по стъпка инструкции за наблюдение на учените в реална среда. Тонът често е игриво-сократически, ангажиращ читателя като съразследващ, а не като пасивен слушател. Заглавия на глави като „Дайте ми лаборатория и ще повдигна света“ (глава 2) и „Да повикаме обвинителите“ (глава 6) отразяват театралността и настойчивостта, с които Латур подхожда към анализа си.
Втората половина на книгата сменя фокуса към технологиите и инженерството и начина, по който изобретенията се разпространяват в обществото. Тук Латур разглежда как властта, политиката и общественото мнение оформят не само продуктите на науката, но и самата идея за „истина“.
Европейска чувствителност, глобално въздействие
За европейските читатели Science in Action има особено силен резонанс. Ясно личи френският интелектуален произход на Латур — вплитащ философия, антропология и социология — който предлага освежаващ контраст спрямо по-позитивистките традиции в англо-американската научна мисъл.
Въпреки (а може би именно заради) своя нестандартен стил, Science in Action се превръща в основополагащ труд в полето на наукознанието и технологичните изследвания (STS). Книгата поставя под въпрос традиционния разказ за науката и технологиите като неутрални сили, представяйки ги вместо това като дълбоко преплетени с тъканта на обществото.
Какво казват другите
Множество академици, читатели и рецензенти определят Science in Action като повратна точка.
- В рецензия в Goodreads, социоложката Мадлен Бънтинг я нарича „жизненоважна книга, която разкрива скритата политика на лабораторията“, отбелязвайки, че „Латур притежава рядък талант да прави сложните идеи едновременно ясни и забавни“.
- London Review of Books описва труда на Латур като „дръзка заявка за преначертаване на картата на научния авторитет“. Въпреки че рецензията (на Стивън Шейпин, 1988 г.) съдържа критики, тя признава смелостта на Латур да преосмисли начина, по който разбираме създаването на знание.
- В ретроспективен анализ в блога Installing Order, колектив от учени по STS пише: „Да четеш Латур е като да получиш лупа за науката. Изведнъж светът зад белия престилка става видим.“
Дори десетилетия след първото си издаване, Science in Action продължава да предизвиква дебати и размисъл — не само сред академиците, но и сред инженери, политици и интелектуално любопитни читатели.
За кого е тази книга?
- Студенти по социология, философия на науката или STS
- Инженери и учени, които се интересуват от социалния живот на своята професия
- Всеки, който е пленен от въпроса как се създава, оспорва и разпространява знание
Макар че стилът на места може да е гъст или обиколен, остроумието, прозорливостта и дълбочината на мисълта на Латур правят четенето повече от заслужаващо. Това е книга, която се чете с маркер в ръка – и вероятно с тетрадка, пълна с въпроси.
Заключителни мисли
Science in Action не е книга, която ти поднася отговорите наготово. Вместо това, тя те учи как да задаваш по-добри въпроси. В епоха, в която доверието в науката е едновременно страстно защитавано и остро оспорвано, трудът на Латур е по-релевантен от всякога. Той ни напомня, че науката не е нещо отделено от обществото — тя е едно от най-човешките ни начинания.
Горещо препоръчвана за мислещи, майстори на детайла и за всеки, който някога се е питал какво наистина се случва зад вратите на лабораторията.
